STOMPIN’ AT SEA
Viking Line, M/S Gabriella (Helsinki-Tukholma-Helsinki) 5.–7.9.2025
Finnish Blues Societyn tuottama Stompin’ at Sea -risteily järjestettiin kuluvan vuoden syyskuussa jo kolmatta kertaa yhteistyössä Viking Linen kanssa. Menestyksekäs merellinen viikonlopputapahtuma Helsingistä Tukholmaan ja takaisin myytiin jälleen kerran loppuun eri puolelta Suomea saapuneiden juurimusiikin ystävien täyttäessä ruotsinlaivan.
Monipuolisessa ohjelmassa oli mukana yhteensä kahdeksan bändiä, joista viisi oli kotimaista ja kolme kansainvälistä kokoonpanoa. Yhtyeiden lisäksi esiintyjiin lukeutuivat myös sooloartisti sekä aviopariduon runoblues-esitys. Ohjelmaa täydensi vielä roots-aiheinen palkintovisailu, joka järjestettiin sekä meno- että paluumatkalla.
Laivafestareiden avaajana toimi pääkaupunkiseudulta lähtöisin oleva The Gin Mill Trio, joka nousi lavalle laulavan cocktail-rumpalin (Petteri Karkkila), kontrabasistin (Mika Liikari) ja sähkökitaristin (Eero Vaajoensuu) voimin. Halpaa tai epäilyttävää kapakkaa tarkoittavan jenkkislangitermin pohjalta nimetty kolmikko käynnisti stomppauksen 1940- ja 1950-lukujen rokkaavaan tyyliin. Yhtye on aiemmin julkaissut kaksi levyä ja myös edustanut Suomea Yhdysvaltain Memphisissä vuonna 2023 järjestetyssä International Blues Challengessa edeten toiselle semifinaalikierrokselle.
Toisena esiintyjänä laivan kahdeksannen kannen klubistagelle saapui eteläpohjalainen Lumberjacks. Nelihenkiseen kokoonpanoon kuuluivat jykevä ja visuaalisestikin vaikuttava metsuri Urmas ”Big Hand” Niemi (kitara), Miikka ”Chef” Kivimäki (basso), Jarkko Salo (kiipparit) ja Janne Käpylä (rummut). Jokainen yhtyeen jäsenistä toimi yhdessä ja erikseen myös vokalistina. Bändin kesken vallitsi mukaansatempaava tunnelma, joka välittyi yleisöllekin saaden aikaan mainion ja nautittavan setin. Vuodesta 2007 lähtien esiintyneet tukkimiehet ovat kolmen levytetyn albuminsa lisäksi edustaneet Suomea vuoden 2022 European Blues Challengessa sekä esiintyneet Pohjoismaissa, Keski-Euroopassa ja Yhdysvalloissa.
Kahden kotimaisen kokoonpanon ja ensimmäisen musavisailun jälkeen näyttämön valtasi kolme albumia levyttänyt Joakim Tinderholt & His Band. Samalla siirryttiin norjalaisyhtyeen myötä illan ja risteilyn kansainväliseen osioon. Viisihenkisen kokoonpanon muodostivat bändin nimikkoliideri, joka vastasi kitaroinnista ja laulusta, amerikkalaistaustainen Billy Troiani bassossa, Håkon Høye kitarassa, Kjell Magne Lauritzen koskettimissa ja Robert Alexander Pettersen rummuissa. Erityismaininnan ansaitsee Troianin mustaan lippalakkiin kirjattu statement, joka kuului ”Gulf of Mexico”. Bändi tarjoili laivayleisölle tiukkaa ja ammattitaitoista soittoa, joka pohjautui tyylillisesti 1950- ja 1960-lukujen juureviin soundeihin. Paluumatkan setti toimi vieläkin onnistuneemmin, ja tuolloin mukana menoa entisestään vauhdittamassa oli jonkin aikaa myös Doghouse Samin poppoo.
Seuraava menomatkan esiintyjä oli hollantilainen Doctor Velvet. Amsterdamista ensimmäistä kertaa Suomeen keikkailemaan saapuneessa rhythm’n’blues-bändissä oli kuusi jäsentä. Solistina ja kosketinsoittajana toimi David Grutter, kitaristina Jerome de Vijlder, puhaltajina Lucas Santana ja Arend Bouwmeester, bassossa César Puente sekä rummuissa Yoad Korach. Yleisö alkoi ehkä jo hieman väsähtää puolen yön aikoihin käynnistyneen illan neljännen keikan aikana, ja yhtyeen nokkamiehellä oli yrityksestään huolimatta vaikeuksia saada väkeä syttymään. Kyseistä efektiä kenties vielä tehosti yhtyeen sinänsä taitavan musiikillisen ulos-annin tyylilaji, joka poikkesi jossain määrin risteilyn bluespitoisemmasta tarjonnasta.
Ensimmäisen risteilyillan viimeisenä esiintyjänä klo 01:15 aloittaneen belgialaisen Doghouse Sam & His Magnatonesin kokenut laulaja, kitaristi ja huuliharpisti Wouter ”Doghouse Sam” Celis tunnisti myöhäisillan muodostaman haasteen ja sai yleisön vielä onnistuneesti lämpenemään. Mukaansatempaavan trion vetovoimaista musisointia olivat rakentamassa kontrabasisti Martin Ubaghs sekä rumpali Franky Gomez. Taitavan yhtyeen ansioluettelosta löytyy sijoittuminen hopealle vuoden 2016 European Blues Challenge -kisoissa. Bändi esitti myös hienon old school -tyyppisen vedon yhteen mikrofoniin ukulelen, huuliharpun ja lusikoiden kera. Koirankoppi-Samppa oli lisäksi risteilyn ainoa, joka lavalta käsin mainitsi sekä meno- että paluumatkalla tapahtuman tuottajana toimineen Finnish Blues Societyn, mistä hänelle ehdottomat sympatiapisteet.
Laivan saavuttua lauantaiaamuna Tukholman satamaan, oli yläkerran pubissa alkuiltapäivästä myös musiikkiohjelmaa tarjolla niille, jotka eivät halunneet viettää aikaansa naapurimaan pääkaupungissa. Kahdesta päivänumerosta ensimmäisenä esiintyi Ismo Haavisto One Man Band. Yli 35 vuoden blueskokemuksella operoivana ammattilaisena tämä yhden miehen orkesteri tarjosi täysipainoisen setin vahvaa tulkintaa. Kotimaassa ja kansainvälisesti keikkaileva Haavisto lauloi sekä soitti kitaraa, slidea ja huuliharppua rytmittäen taidokasta menoaan Stompboxilla ja jalkatamburiinilla. Moniulotteinen musisointi sai sooloesityksen kuulostamaan kolmen hengen kokoonpanolta. Ohjelmistossa oli Haaviston omaa tuotantoa sekä blueskappaleita 1930–50-luvuilta.
Päivämatinean toisena esiintyjänä oli RunoBlues, jonka muodostivat aviopari Anja & Kari Loikala. Kyseessä oli kahden eri ilmaisutavan vuoropuhelu blueskitaroinnin ja runonlausunnan muodossa. Samanaikaisesti rajoja rikkova ja perinteitä kunnioittava vuoropuhelu eteni mainiossa tasapainossa. Tiivistunnelmaisen session aikana Anja Loikala lausui taidokkaasti runoutta Anja Erämajalta, Aaro Hellaakoskelta, ja Henrik Pathinarelta Kari Loikalan tukiessa lausuntaa antaumuksellisella blueskitaroinnillaan.
Lauantai-illan paluumatkalla laivafestareita jatkoi ensimmäisenä kotimaisin voimin koottu nelihenkinen Stompin’ All Stars. Kokoonpanossa mukana olivat Petri Bergman laulussa ja kitarassa, Eero Vaajoensuu kitarassa, Miikka Kivimäki bassossa ja Sauli Karhu rummuissa. Vauhdikkaan ja viihdyttävän esityksen aikana lavalla vierailivat myös Gin Mill Trion Petteri Karkkila, Ismo Haavisto ja Kometsin Tami Ranta. Show tarjosi mainion startin paluureitin iltaohjelmalle.
Seuraavana esiintyjänä oli kesällä 2024 perustettu ja alkuvuodesta 2025 esikoisalbuminsa julkaissut kotimainen yhtye 3rd Call Men. Kvartetin kokeneen miehistön muodostivat laulaja-kitaristi Petri Bergman, soolokitaristi Gona Lehtinen, basisti Jan Smedberg ja rumpali Sauli Karhu. Perinteiseen sähköiseen bluesiin pohjautunut ohjelmisto liikkui vapaasti ja sujuvasti juurevien lähityylien maastossa antamatta turhien raja-aitojen kahlita tulkintaansa. ”Käsin valituista ja pajavasaralla muotoilluista” covereista koostunut ohjelmisto toteutti myös hienosti bändin hyvän boogien ja meiningin missiota.
Illan kolmantena kotimaisena yhtyeenä lavalle nousi mustine laseineen moottoripyöräjengiltä näyttänyt pitkän linjan kouvolalaisrokkareiden The Komets. Yhtyeen muodostivat laulajana toiminut Timo ”Tami” Ranta, kitaristit Timo ”Honey-boy” Pälvisalo ja Pasi Vanhatalo sekä basisti Iffe Lindholm ja rumpali Jukka Valtonen. Lavalla vieraili harpun kanssa myös Ismo Haavisto. Kouvolan Sanomissa omaa valintaansa risteilylle ihmetelleet komeetat esittivät varsin tukevaa ja uskottavaa jyystöä, joka toimi mainiosti laivafestareiden kokonaisuudessa vaihtelua tuoden. Vaikka yleisöstä kuului spontaaneja ”Ei!”-huudahduksia, kun bändi kertoi seuraavaksi esittävänsä David Bowieta, upposi Bowien rullaava Suffragette City loistavasti osaksi tanakan ohjelmiston kokonaisuutta.
Kometsien jälkeen lavalle nousivat loppuillaksi toiset keikkansa vetäneet risteilyn ulkomaiset vetonaulat. Ensimmäisenä vuorossa kansainvälisestä osastosta oli Joakim Tinderholt & His Band. Tämän jälkeen kakkosillan ohjelman viimeisistä sloteista huolehtivat vaihdetussa järjestyksessä Doghouse Sam & His Magnatones ja lopuksi Doctor Velvet.
Sunnuntaiaamuna Katajanokan terminaaliin palautuneesta laivasta purkautui tyytyväisen oloista juurimusiikkiväkeä. Kelluvat festarit tuottanut Finnish Blues Society sai Stompin’ 2025 -tapahtumaan osallistuneilta runsain määrin ilahtunutta ja positiivista palautetta. Myös laivayhtiö Viking Line ilmaisi tyytyväisyytensä loppuunmyydystä risteilystä. Tältä pohjalta ensi vuoden Stompin’ 2026:stakin on jo alustavasti sovittu tulevan vuoden syyskuun alkupuolelle. Tarkempia lisätietoja seuraa myöhemmin mm. tällä samalla Blues News -kanavalla.
Heikki J. Koskinen
(julkaistu BN-numerossa 5/2025)
Kuva: Doghouse Sam & His Magnatones (c) Pertti Nurmi
